二二八事件，到底有多少人死亡，至今仍難有一確實的數字。一則是當時各機關處決人犯，不按法定程序，隨意濫捕、濫殺。其二是軍隊當時係沿街掃射，遭亂槍擊斃的人數，根本無法計算。其三是有些是被有關單位帶走，而秘密處決，迄今連屍骨都不知在何處（意即所謂的失蹤），因此對於死亡人數仍眾說紛云。其四是戶政機關有關死亡人數及死亡原因的統計亦不正確。將各種不同死亡人數的統計列於下表：

 而作家李喬為寫《埋冤 1947 》，特別下一番功夫研究傷亡人數，其推測方法是從1947年到1952年的每年人口出生率，死亡率的比較，進而推算1947年的應有人數，再從實際死亡人數減去應有死亡人數，即是二二八的死亡人數，這應該是比較客觀的計算方式。

 1947 年的總人口數乘上推估死亡率是95,046人，但當時實際死亡人數是114,192人，二者相差19146人，加上誤差人數為正負500人，則此次傷亡人數應在18,446~19,646人之間（不包括失蹤人口）。這是一個相當客觀的數字。這死亡人數相當於當時所有台灣人中，每300人中有一人死亡 。

 再根據內政部人口統計，1947、1948、1949年的實際死亡人數分別為114,192、95,340、93,449人，故1947年的實際死亡人數比1948年多了18,852人，加上3%的正負誤差值，約介於18,285~19,418人之間。換言之，發生二二八事件的1947這一年，死亡人數比1948年憑空多出了18,852人，或介於18,285~19,418人之間。這些人數應該就是二二八事件、三月清鄉、及當年之內被屠殺的人數總合。