「嘉南大圳之父」
八田與一 (1886-1942)

"「嘉南大圳之父」。是社會公平正義的實踐者，是人道關懷者，把台灣人的生存，當成自己的責任，若非極大的毅力，無法完成此艱苦的工程─烏山頭水庫，賣命也要完成任務，是八田與一的精神。
其全家人生命，與台灣結合為一體的意志，是要建國的台灣人必須學習的地方。
有情有義的台灣人，要追思此位真正利民、福台的台灣神。(by Dr. yang ，Emma整理)"

八田與一是西元1917年由日本奉派來臺，在1920至1932年期間，主持嘉南大圳灌溉工程的勘察、規畫、設計和監造工作，創建了東南亞最大的「溼式土壩」水庫（即烏山頭水庫），還引進了農作物三年輪耕制，對臺灣農業經濟發展居功甚偉。

　　八田與一於1886年出生在日本北陸地方石川縣，1910年7月自東京帝國大學工科大學土木科畢業不久，即渡台擔任台灣總督府土木部技手，1914年升任技師。先後負責衛生工程、發電灌溉工程之建造，設計桃園大圳等。1917年調查嘉南平原水利狀況，並於1919年完成嘉南大圳工程設計。翌年，轉任官佃溪埤圳組合（後易名公共埤圳嘉南大圳組合）技師，負責水庫、水圳的建造。工程進行期間，克服技術、設備及經費之困難，採用「溼式土壩」（Semi-hydraulic Fill）工程法建造大水壩，赴美、加等地考察並購置大型土木工程用機械，經長達九年半的工期，1930年5月終於順利完工。所建造的烏山頭水庫土堰堤長1273公尺、高56公尺，滿水面積13平方公里，貯水量達15,000萬公噸，為當時東亞規模最大之土堰堤水庫。而嘉南大圳送水、排水水路總長達16,000公里，灌溉面積近15萬甲。1931年7月，嘉南大圳組合員工贈送八田與一銅像一座，以表彰其功勞。

　　1930年8月，八田回任台灣總督府內務局土木課技師兼水利技術係長；翌年1月，出任水利委員會委員。1935年，一度應聘為中國福建省顧問技師，赴福建考察，擬定該省水利灌溉設施計畫書。1937年，分別兼任總督府專賣局、殖產局農務課技師；1939年，升任敕任官技師。另一方面，1930年11月，「台灣水利協會」成立，八田被舉為幹事，其後，長年連任。1935年7月，「台灣技術協會」成立，八田膺任理事兼庶務部長，1938年擔任評議員，1939年被推為副會長，翌年，出任會長。1939年1月起，獲聘為《台灣農會報》編輯委員。此外，1940年11月，經總督府任命為農林調查團團長，前往海南島進行發電及水利事業調查。此一時期，八田以水利工程專家身分，致力於台灣土地改良基本計畫之擬訂，促進台灣土地改良事業之展開。

　　1942年3月，八田被日本陸軍省聘為「南方開發派遣要員」，派赴菲律賓進行棉作灌溉調查。5月7日，由下關搭14,000餘噸的郵輪「大洋丸」啟程，未料翌日在前往菲律賓途中遭美國潛水艇的魚雷攻擊，「大洋丸」沉沒，八田亦因此罹難，享年56歲。

　　八田在台時間長達32年，將其所學專業知能幾乎均用在台灣，嘉南大圳的設計監造將其專業成就推向頂峰，其後，並擴大參與各項與水利有關的調查和改良計劃。

　　綜括而言，八田與一以水利工程專家身分長期獻身台灣的水利工程之調查、設計及督造工作，認真負責，表現十分傑出。其倡議以「溼式土壩」工程法建造大水壩，並提倡「三年輪作制」以改良嘉南平原，均順利獲致成功，贏得時人之肯定和稱讚。職是之故，1930年代其遂膺任規畫全島土地改良事業之重責。其識見高明，思慮縝密，故所提土地改良意見涵蓋周延確實可行。八田的土地改良意見對近代台灣農業的發展具有不可忽視的價值，即使在今日仍值得我們參考和利用。

<參考資料 國立台灣師範大學>