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2008.02.27大紀元時報
吳達編譯
或許讀者已經注意到，新式傳媒對2008年美國總統選舉起到舉足輕重的作用，許多總統候選人運用網路宣傳自己，包括透過網際網路籌款、網上招募義工、設立政治博客、自製Youtube推銷自己等。美國布魯金斯學會（Brookings
Institution）東亞政策研究中心訪問學者楊區麗潔（Rikkie L.K. Yeung）博士在《香港期刊》（HK
Journal）2007年冬季號發表〈香港新式政治傳媒崛起〉專文，探討新式傳媒在香港政治中所扮演的角色及影響。
香港數位政治起步
楊博士指出，香港數位政治的發展在很多方面都不如美國，這主要是由於〈香港基本法〉的限制，以及其他社會經濟和文化的因素。香港的政治界現在逐漸了解數位政治的潛力，在今年3月特首競選中，候選人梁家傑及曾蔭權的博客，對在香港還沒有成為氣候的政治博客引起很大迴響，預期這項新傳媒很有可能在今年即將舉行的選舉，以及2008年的選舉中更為普及。
然而，香港仍然是「萬事俱備只欠東風」。美國及香港的網際網路普及率均超過69％，分別排名世界第8名和第9名，然而香港的家庭寬頻普及率超過66％，在全球排名高於美國。但香港政治人物運用此等技術的普及率不若美國，也因此，香港的數位政治的發展，反而是由下往上的趨勢，由大眾發揮網際網路的影響力，發動大規模抗議活動。
2003年轉捩點
毫無疑問的，2003年是香港民眾運用網際網路發展數位政治的轉捩點。當年春天，由於來自中國在香港爆發的SARS疫情，使得學校被迫關閉，商業活動急劇減少。多數市民只好留在家中依賴網際網路通訊。當時在SARS爆發之前，香港民眾已經在策劃抗議活動，反對特區政府在中共的施壓下有意通過基本法（即所謂的23條立法）草案。尤其是中產主流階層，擔心該項立法將剝奪人民應享有的自由，並且厭惡香港政府有意強渡關山通過該項惡法。
因為SARS的關係，使得被迫留在家中、對香港特區政府未能有效控制SARS疫情而有所抱怨的香港人民，透過網路聊天室討論該法案，並且廣發電子郵件邀請親朋好友參加7月1日的抗議活動。例如，頗受歡迎的重建香港網站（rebuildhk.com），就是一名自由的網頁設計師，他對政治一無所知，只是因為
SARS被迫留在家中而多出來很多的時間，因此而架設的網站，藉以表達反對政府的意見。
當年的7月1日，多達50萬的香港居民走上街頭，發動大規模的抗議活動，網際網路即是促成這場活動的幕後英雄。7月1日的大規模抗議事件，確實對政治冷漠的香港，創造重大且和平的轉捩點。自那時起，香港民眾透過網路新科技，自發動員每年的7月1日集會、其他的群眾抗議活動和民主運動，已成為一個慣例，而且所使用的工具除了電子郵件、聊天室及網站外，還有行動電話短信（SMS）。行動電話短信在2005年支持民主集會的關鍵時刻，發揮了重大的作用，香港民眾透過SMS
及電子郵件，動員數萬人加入抗議行動，以確保民主派的立法議員不會投票支持曾蔭權扭曲的政治改革方案。
〈香港基本法〉的限制
香港民主運動運用新型傳媒還屬早期發展階段，更深層的挑戰是，香港的政治體制削減民眾的政治參與度及政黨發展，特別是香港間接選舉制度的設計，只是為了將既得利益制度化，並沒有把人民意志放在第一位。因此，候選人沒有必要為了選區不超過數百人的選民，投入資源在新式媒體的競選活動。
這樣的政治體制很難鼓勵創新。在香港，民眾的政治冷漠及對政治人物的不信任，雖然是個問題，但大多數的政治人物從未想過開發新式媒體的必要性。然而，撇開政治體制的因素，如果能夠有效運用新式傳媒，確實可以促進民主參與，包括提高政治熱情、提供另一種發表意見的途徑等。
新式傳媒影響選舉
楊博士在專文中指出，在2004年的立法會選舉中，有更多的候選人在網站上張貼其電子競選手冊。此外，香港的智庫思匯政策研究所（Civic
Exchange）為鼓勵投票，架設一個非黨派的網站vote04.hk，提供相關選舉的信息、民意調查、評論及論壇。新式傳媒在香港選舉中最有效地運用，當屬2004年選舉中支持民主運動項目之一的「走出投票（get-out-the-vote，gotv）行動」。
另一項令人鼓舞的發展是在2006年的選舉──兩名候選人的博客。由於文化使然，香港人習慣以語言或視覺方面的形式進行溝通，因此香港的博客多為圖片而少見文字。對政治而言，文字是較能清楚表達理念的方式。因此，香港2006年特首選舉候選人之一梁家傑在當年12月突破傳統競選方式，架設選舉博客，另一名候選人曾蔭權也只好設立博客。廣大的媒體於是經常報導2人的博客，並且引起民眾的關注。在虛擬世界中，梁家傑獲得選民支持，處於領先的地位，在競選後期，他的博客的點擊率每天達數千次，甚至登上雅虎博客統計表的榜首。
促進民主參與但面臨挑戰
楊博士最後在總結中表示，隨著數位政治的發展，香港新式傳媒面臨長期資金和人力投入的問題。在美國受歡迎的網站有廣大支持者，可以提供捐款及義務服務等，以維持新式傳媒的運作。而香港的市場規模太小，支持者人數遠不及美國，另一個問題是，這些新式傳媒很容易遭到破壞，如黑客入侵以及可疑的幕後黑手的破壞。
不過，新式傳媒這幾年對香港數位政治發展的影響是積極的，香港民眾已學到了正面的經驗，也就是，即使在不完全民主的香港，也能透過新式傳媒發動政治動員，提高人民的政治參與度，克服政治冷漠及減少這個政治體制中部分的偏見。
——轉載自《新紀元周刊》第46期【西方看中國】欄目
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