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20100511自由時報
在我國歷任總統中，英文能力最好的應該是第五任總統嚴家淦先生。
一九六七年五月十四日，以副總統身分訪美的嚴家淦，接受美國全國性電視節目「面對新聞界」訪問，當時，國內電視台播出這段訪問的片段，畫面中的嚴副總統那口道地的英語，不管是遣辭用字、發音、語調，都讓國內觀眾大為「驚艷」，他的一口英語說得太漂亮了！
嚴家淦不是哈佛博士，更不曾留美，而是上海聖約翰大學理工學院畢業生，英語如此漂亮，應該和他從小接受教會學校的教育有關。
不提總統，有聽過前新聞局長錢復、宋楚瑜即席英語談話的人，也應該會覺得他們的英語說得比馬英九漂亮，至少沒有馬英九的一些缺點，包括他很明顯是用中文思考方式來說英語，就會出現國內外解讀不同的落差。他遣辭用字也算不上典雅，發音、語調更談不上道地。整體來看，馬總統的英語表現只能算是中上。
問題出在英語不是馬總統的母語。因此最近媒體圈內，頻頻出現一個聲音，呼籲總統實在不宜再用英語對國際發言。不管是從國家體面或專業方面來考量，元首對國際發言，應該交由受過專業訓練的英譯人員來負責翻譯，才能避免誤會、錯解，甚至引發政治風暴。例如最近的never（絕不）要求美國為台灣而戰，就被嚴厲批評；或是之前的next
decades被批多了個s；以及用they來談八八災民，被批缺乏同情心；甚至更早的說颱風災民的表情cynical等等。類似錯誤，實在太多！
這方面，中國顯然做得比台灣好；他們的外交學院一直有計畫的訓練外語人才，中國歷來國家領導人的翻譯大都出自外交學院，而他們的表現也都中規中矩，很能符合國家領導人對外發言時的要求。值得馬總統三思。
（作者李本明 為資深英文編譯）
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