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（圖文版權所有，收錄於《台灣神信仰－大愛的修行》一書）
誰也不知道，命運下一步會如何。回顧這些年，有機會再次回鍋當研究生，是件幸福的事。
從懵懂到求知
記得我的國中歷史與地理課本，中國部分佔4冊、台灣只有2冊，當時自己的成績是中國項目優於台灣領域。記得有次中國地理考試拿高分，得意的回家展現，卻沒得到預期中的鼓勵，卻反而被爸爸問：「台灣最長的河流是哪一條？」自己唬嚨的回答：「那題不會考。」一語帶過。體制內教育給我的印象，沒什麼機會認識自己成長的土地。
回想小時候，每每看到電視介紹哪個國家的觀光資訊、該地的風俗民情、該國特有的歷史人文，總讓人羨慕不已，只因為自己住在一個沒有文化內涵的骯髒島嶼。漸漸的，發現或許不是台灣沒有歷史圖像，只是這段重要的歷史記憶，被什麼掩蓋住，因而不知其特殊性。這時偶爾看到體制內不曾學習過的相關台灣資訊，會有如發現寶藏般新奇的照單接收，但只能沒有系統性的學習，算是想要求知的懵懂時期。
在偶然的機會下，收到一封轉寄的e-mail，得知台南有一所長榮大學，其中台灣研究所的課程規劃與師資陣容，正是我理想中的研究所，也期待自己透過學習，拓展對「台灣」有限的知識。這個選擇，讓自己有條理的學習到關於台灣歷史、文化、當代的種種，範圍從家鄉開始乃至於國家、世界，課程學習背後更深層的意涵與目標，就是確立台灣人的自信心與自立的勇氣。
我的論文研究題目是《「台灣神」信仰之研究》，指導教授張炎憲這麼評論我的研究：
針對台灣神產生背景，入列的先賢先烈及其內容涵意，提出深入的探討，並追究其信仰精神及時代意義。我認為是一篇兼具實務與信仰意涵的論文，值得學界參考，並可以此做為了解當今台灣社會文化的基礎。
本書改寫自論文，期望為台灣社會中罕見的特例「台灣神信仰」，這個強調公義和台灣主體文化內涵的社會運動，盡己之力留下紀錄。
轉感謝為動能
除了謝謝家人的支持與愛犬的陪伴，還要感謝這一路走來對我影響甚大的「2個家族」，為免有遺漏的缺憾，以家族來總稱包含的成員。
「台灣所家族」（包括因台灣研究所而結識的師長與朋友）
以往只在電視報紙看到的人物、期刊雜誌上看到的名字，變成親切的授課老師，在課堂上一起探索知識，歡樂的學習氣氛，根本是我夢想中的系所。同儕助教彼此也無年齡之分，見面總是互相打氣鼓勵。校外考察更是深入其境，體驗南台灣的文化。或許有時，我們對事物的看法不盡相同，但能夠自由發揮且台灣主體的立場一致。這個大家庭，有著濃厚且特有的台灣人情味，對學生的栽培與用心之情，點滴在心頭。
「大地家族」（台灣大地文教基金會的同修）
由於心靈上的契合與志同道合，同修們把大地當成自己的另一個家庭共同出力經營，成員相互關心照顧，情誼可比家人。田野調查時，寧靜夜晚的台灣聖山－生態教育園區，讓人體驗到微風吹過竹林的婆娑聲；成群黑眶蟾蜍在身旁覓食大吃宵夜（大水螞蟻）；壁虎的腳步聲像小偷光臨般大響；蟾蜍baby在聖殿階梯睡眼惺忪看著你，又睡過去的萌樣；野兔來敲門卻像巨人降臨般驚天動地……的奇特經驗。背後代表志工們對生態的重視與相處自若，以小窺大，其待人接物的真誠流露，總讓人親近與喜愛。
大地家族提攜後輩的用心，感恩之情難以言喻。台灣神有形無形的護祐，如人飲水、冷暖自知。這些陣陣的催促壓力與源源的幫忙助力，譜成出版此書的序曲。
最後，誠如《228台灣神太上真經》經典第三章「建國」所言，「無主無國之民，乃步步滅亡，彩色速轉成灰。人間煉獄，隱然成形，血腥之來，剎那之間，何可逃？何可遁？」期許自己，加入歷史的行列，為台灣盡一份個人小小的心力，也為走出新而獨立的台灣路、建立美麗正常的新國家而打拼。
陳孟絹
2014年4月
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