2002.05.27自由時報
☉連江豐

　一般人都認為台灣是個美麗島，但很少人聽說台灣是神奇美妙的。有了這個觀念比較能夠了解台灣的現象，也能督促自己快樂地和台灣一起進步。

　台灣的神奇美妙主要有三點，一是特殊的地理環境，二是如何能隱藏到西元一六二四年才步入世界主要文明，三是如何在短短的三百七十八年中成為世界一流的現代國家。以下重點介紹上述三點：一、特殊的地理環境。台灣是位於最大海洋上的島嶼，卻有最多的高山，可以賞雪，也可以在海濱游泳。短距離內由海平面拉升到三九五二公尺的玉山，是世界少有的現象。有人以為台灣只有百岳超過三千公尺，事實上台灣有兩百五十八座高山都是三千公尺以上的，所以十六世紀的日本幕府稱台灣為「高山國」。台灣的平均高度為六百六十公尺，比目前世界上最高的建築物還要高出約一百公尺。高山多這個地形特徵造成台灣的實際立體面積數倍於平面的三萬六千平方公里。自西元一六二四年荷蘭統治台灣開始，一直到西元一九一五年日本才完全統治台灣山地。荷、鄭、清、日四大強國一共花了兩百九十一年才統治全台灣，可見台灣面積廣大，同時也佩服高山原住民不被統治的決心。其他特殊地理如一般書本所述。

　二、如何隱藏台灣到西元一六二四年。台灣向西越過台灣海峽就是世界最大的歐亞大陸，陸地相連可通到歐洲西岸及非洲。到西元一六二四年歐亞大陸的許多重要文明，如埃及、羅馬、希臘、波斯、阿拉伯、印度及中國等，都已有千年或數千年歷史，互相影響很深，卻都沒渡過台灣海峽來統治台灣。西元一四○五年起鄭和出使西洋數次，有堅強的船隊，最遠到達非洲東岸的馬達加斯加，卻沒來統治台灣；西元一五四四年葡萄牙經南海來到台灣外海，高呼「美麗島」卻不想統治台灣而向北去日本做生意。

　台灣向東是世上最大的海洋─太平洋。西元一五二○年麥哲倫率領西班牙船隊橫渡太平洋，因為低估太平洋的寬度，一路上差點渴死或餓死，一共航行九十八天還看不見陸地，後來發現菲律賓群島，卻沒有發現台灣。因此無論從東或西來看，台灣一直隱藏到西元一六二四年才被荷蘭統治是非常神奇的。這個特點也讓台灣在人類歷史上一直保持最年輕、活潑與美麗。

　三、如何能在短短的三百七十八年間成為世界一流的現代國家。西元一六二四年以前，台灣還沒有文字，西元一六二四年以後，荷蘭統治台灣三十八年，明鄭統治二十二年，清帝國統治兩百一十二年，日本統治五十年。這些不同的強國，制度及理念也不同，對台灣卻都是嚴厲的統治。

　台灣人民只能吃苦耐勞，認真學習，吃苦像在吃補，結果是台灣快速地在進步。台灣有句俗語：「有樣看樣，沒樣自己想。」以現代的說法就是「學習、濃縮、改良、創新」在各種生活層面，甚至政治、經濟、藝術與文化，台灣人民就是用這種精神去求進步，想出許多特有的「台灣的方法」，日積月累，大家同心協力，才能在三百七十八年內克服各種困難，成為一流的現代國家。特殊的地理環境，特別的安排與獨有的命運，創造出今天堅強進步的台灣，這就是台灣神奇美妙的地方。（作者連江豐╱台北榮民總醫院耳鼻喉部部主任，台灣北社社員）