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20090407自由時報
今天（四月七日）是鄭南榕自焚二十週年。
二十年過去了，看到國民黨重掌政權之後，喪失主權、迫害人權的作為，有人認為鄭南榕死得沒有價值，台灣並沒有因他的自焚，走向真正獨立自主、有尊嚴的國家。況且，他的名字、他的事蹟在年輕世代中逐漸被遺忘，台灣的草根運動與民進黨也有失去當年抗議威權的雄風與熱情之勢。他以生命作最徹底的抗爭，雖然見證了國民黨壓迫言論思想自由的殘暴，但有其價值嗎？
在台灣歷史上，台灣人不堪政權暴虐，群起抗爭而戰死沙場者不少；因抗爭而被統治者逮捕、槍殺坐牢的案例也罄竹難書。但由自己決定、以自焚方式、以生命作抗爭的，鄭南榕則是首例。明知要以死殉道，卻在等待中堅持到最後一刻，這需要視死如歸的勇氣和傳道者的精神。鄭南榕的「死」，已轉化提升為另一種「生」的開始，生命的意義與價值因此而獲延續、壯大。
一九八四年，鄭南榕創辦《自由時代》雜誌，以爭取百分之百言論自由為宗旨，揭露國民黨黨國體制的弊端，激勵台灣人的反抗意識，喚醒台灣人的建國意志。
一九八六年五月，鄭南榕為抗議戒嚴三十九週年，舉辦「五一九綠色行動」，衝破戒嚴恐怖，並因而被國民黨抓去坐牢近八個月。
一九八七年一月，剛出獄的鄭南榕成立「二二八和平日促進會」，發動「二二八平反運動」、突破二二八禁忌，解開台灣人的心靈枷鎖。
一九八七年四月十八日，在金華國中演講會上說出：「我是鄭南榕，我主張台灣獨立」，開啟台獨言論自由化的先聲。
一九八九年一月，因雜誌刊登許世楷「台灣共和國憲法草案」，被高檢處以涉嫌叛亂入罪，他雖因此自焚拒捕，卻打開制憲建國的禁忌。
他的自焚正是一九八○年代突破禁忌的總結，而其理念則開啟一九九○年代民主憲政改革的序幕。由此觀之，鄭南榕身後為台灣留下很多遺產，他使台灣成為沒有禁忌的自由國度。台灣人也因此逐漸產生自信，成為創造台灣歷史與文化的主人，不再悲傷緬懷過去，而是迎向挑戰，開創未來。
雖然鄭南榕建立台灣的志業未成，但其以「死」化為「生」的精神，將成為建國史上重要的引領力量。
（作者張炎憲 為前國史館館長）
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