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20090508大紀元時報
編者按：在民間信仰發展蓬勃活潑的台灣，民眾總不會忘記在一年中的重要節日到寺廟祈福，為自己與家人求得順遂平安。位於台中市國立科學博物館，目前正推出了「土地公特展」，帶領民眾深入瞭解日常生活中默默守護著我們的「神仙里長伯」。請看以下本報為大紀元讀者特別製作的、更為深入的專題報導…
◎黃凱西 圖／蘇玉芬
說起土地公，腦中浮現的是留著白色長鬍子、頭上戴員外帽、一手拿著元寶，一手拄著柺杖、圓圓紅潤的臉上總是帶著慈祥的笑容，就像是位和藹可親的長輩，專心聆聽著子孫的傾吐。就像「里長伯」一般，土地公照顧人民的日常生活，從生育、成年、結婚和喪葬、生病、蓋房子，或受冤枉、社會雜事等無所不管。
因此在《西遊記》小說中，儘管齊天大聖孫悟空七十二變威風無比，可是當他情報不夠時，還是得找土地公幫幫忙，簡報當地情勢。而在民間戲劇中每當好人遇到災難生命垂危之際，土地公便會出來救援。
此次特展策展人之一的科博館典藏組主任周明，多年來深入田野採集研究台灣宗教與民俗文化。他表示，土地公又稱「福德正神」，客家人則稱「伯公」，在台灣民間對土地公的信仰非常普遍，是自然崇拜中，與人民最親近的神祇，經常可見土地公廟座落在農村田間，陪伴農家辛苦開墾田地，而有「田頭田尾土地公」之諺。
與人民最親近的神祇
土地公信仰源自人民對土地的崇拜，土地載育萬物生成五穀，供給人民生活所需。早期的農業時代，先民胼手胝足，一鋤一犁，靠著田頭田尾默默佇立的土地公的庇祐，將荒漠的大地化成良田，讓人們得以安身立命、豐衣足食。為了感念神恩，在台灣早期村落形成時，一定會有土地廟的設置。
因此在台灣田間，往往可以看到小小的土地祠，有些甚至只是立一塊石頭，或是用幾塊石板堆砌而成。在台灣一些農田中也可看見農民會安置所謂的「土地公金」，來作為土地公巡視田間時的柺杖，由這些現象可見土地公在農民心中的份量及尊崇。
周明表示，土地公的普及性和親和力還不只是「田頭田尾土地公」足以形容，甚至可以說是「家家戶戶土地公」。以前最常出現在民家廳堂上的「觀音媽漆仔」（台語，彩繪神像群組圖之意），其中所繪的神像上為觀音菩薩，下為天上聖母，右為關聖帝君或司命灶君，左邊固定為土地公。一般家庭在神明廳裡除了供奉觀音菩薩、媽祖婆外，有許多人家還供奉著土地公神像，來守護家宅。
歷經時代變遷 信仰仍蓬勃
隨著人類社會的變遷，農業社會轉型成工業社會，然而土地公信仰，並未因政治經濟的成長而消失，相反的，人們因生活的緊張及心靈的空虛，土地公信仰依然扮演相當重要的角色。
每逢初一、十五、初二、十六等特定的日子，人們依然會到廟裏或在家裡祭拜土地公。對很多台灣人而言，土地公信仰及其相關的儀式，已是日常生活的一部分，街頭巷尾，田間小道等的土地公廟，不論大小，總是一年四季香火旺盛，台灣的民間宗教信仰一直是相當蓬勃，而具有生命力的。
社會變遷，許多都市規劃重新利用開發時，發現許多原來現存的土地公廟。馬路拓寬常常為了民間信仰而拐彎或讓路，或將原本的福德祠移至一旁，繼續保留。周明說，科博館20多年前在當初徵收土地建館時，也刻意保留了對向的2座土地公廟，當時這2座土地公廟的建築特色，是由首任館長漢寶德先生特別設計；而即使是最高科技的烏日高鐵站，也一樣保留有2座土地公廟以示對民間信仰的尊重。
人創造神 土地公轉型為財神
然而單純的民間信仰，由於人的需求不同，也產生了許多不同的社會現象。周明表示，台灣民間信仰常常有人格創造神格的情形，神明常需要依照信徒的意思扮演不同的神格角色。
由祈求平安到希望有錢富裕，人的慾望始終難以滿足、需求無度。在走訪台灣各地的福德祠後，周明發現土地公原為地方之神，是守護人民的褓姆，在現代講求功利的社會也漸漸轉型為財神。
他說：土地公的造型及福德祠的規模和所題的對聯都有改變。以前拿柺杖的土地公變成一手拿如意，一手拿元寶。福德祠原為小小一方高不及腰的小「廟仔」，有些廟愈修愈大，裝飾愈來愈華麗。新的大廟，新的柱子，紅柱金漆，上面的對聯也變成了「福德招財千里廣，正神利益四方多」，求財求利成為潮流，漸漸取代了人們原本敬天重地最誠摯純潔之心。
信仰活動最重要的精神在於虔誠
專家認為，正傳宗教教義總是教人為善，人們有信仰比較不會作姦犯科，信仰有助於安定社會人心。周明則語重心長地表示，信仰活動最重要的精神在於虔誠。一般的傳統土地廟都比較低矮小間，「單開間」的格局也成為土地廟特殊的風格。人民在膜拜的同時，需要彎下腰來，原可以教化民眾藉此學習虔誠、謙卑。
周明說，民俗信仰文化比較少出現在正統的知識教育中，過去經由家庭教育口耳相傳，但在現代社會中，許多民眾沒有機緣對民間信仰有正確的認知，在光怪陸離的諸多社會現象中，更容易迷惘。周明認為藉由此次展覽寓教於樂，民眾能更正確認識了解信仰的由來及其意義，才不至於迷失或盲從。
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