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20091226大紀元時報
☉伊麗莎白•李
一個退役軍事將領組織發表報告指出，大部分美國年輕人都不適合從軍。他們之所以不符合條件，或者是肥胖，或者是從高中輟學，或者是有犯罪紀錄。這不是一個近期問題，因為高失業率使很多符合條件的人參軍入伍。但是這些退役將領們說，如果任憑問題發展下去，一旦經濟好轉，國家安全會受到損害。
參謀軍士特倫斯•皮尤沒有上戰場，但是在這個大學校園裡，他的任務並不輕鬆。他正在為陸軍招兵。皮尤說，很多人是別無選擇才參軍的：「大部分人對參軍沒什麼興趣，除非他們的生活陷於困境。」
韋尼卡•吉文斯是一位失業的單親媽媽。陸軍表示會給吉文斯和她的女兒一個前程。吉文斯表示，她是為了女兒才考慮參軍的：「醫保福利，穩定的工資單。我能得到大學學費，我能存下一些錢，等女兒長大了使用。」
吉文斯是為數不多的符合參軍條件的美國人之一。陸軍說，每10個報名參軍的人裡面就有7個人通不過閱讀和數學考試。退役軍事將領組織「時刻準備」發表報告指出，17歲至24歲的美國年輕人裡，75%的人都不適合參軍。原因是，他們或者沒有高中畢業，或者有犯罪紀錄，或者超重肥胖。
「時刻準備」組織表示，軍隊目前能夠完成徵兵任務，主要是因為經濟不好。但是很多退役將領擔心，一旦經濟形勢好轉，兵源可能就不足了。
海軍少將傑米•巴內特說：「到2030年，我們的國家安全絕對取決於今天學齡前這一代人的情況。」
巴內特說，研究顯示，加入高品質學前班的孩子，高中畢業率會提高44%。
里基•格林是華盛頓一所早期教育學校的教師。他說：「學齡前這段時期是兒童成長最敏感的時期，你可以讓他們學到將來獲得成功的任何技巧，社交方面的，情感方面的，身體方面的。」
格林指出，學生之所以輟學，做違法亂紀的事，是因為他們缺乏解決問題的技巧，缺乏自尊。
「時刻準備」組織的報告指出，沒有接受高品質早期教育的學生到18歲時由於暴力犯罪而被逮捕的可能性增加了70%。
格林說，他的學校裡每一項活動都是為了幫助學生學習如何在生活中做出更好的選擇：「他們有自我意識，知道自己能夠成功，知道自己能夠解決問題。」
格林的學校還讓學生們認識到教育的價值，以及正確的飲食和鍛練方式，目的就是讓他們長大成人之後，繼續把在學校裡學到的東西用在生活中。
「時刻準備」組織的退役軍事將領們正在推動國會通過一項議案，每年撥款10億美元，連續10年，用來資助更多的兒童早期教育項目。
教育部長鄧肯說：「這是一種長期投資，不是一夜之間就能有回報的投資，但絕對是我們能夠做的正確投資。」
鄧肯部長指出，如果無所作為，美國的國家安全將受到威脅。
──轉載自「美國之音」◇
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