2003.04.16 自由時報

☉許英昌、楊肇基

　冠狀病毒被懷疑為ＳＡＲ Ｓ元凶，四月十日新英格蘭醫學雜誌及刺絡針，也發表數篇ＳＡＲＳ有關論文；ＣＤＣ蓋柏汀（Julia Gerberding）醫師也同時對外發布ＳＡＲＳ最新訊息；四月十二日加拿大溫哥華癌症機構，成功地解開冠狀病毒二九七三六對鹼基排列。

　ＳＡＲＳ元凶為何？定序「新型」冠狀病毒及動物實驗後，方能水落石出。病毒得先培養，方能做進一步研究，科學家發現：第一、先前感染人類的冠狀病毒，在猴子腎臟細胞viro中並不會生長，但新型病毒卻可以。此細胞株，因不含抑制病毒生長的干擾素，所以有利病毒培養，這是一幸運的發現，代表患者的檢體經培養後，含有冠狀病毒。然而並不代表感染源就是此冠狀病毒。

　第二、已知冠狀病毒能引起人類感冒等症狀，但病情並不嚴重，而對其他哺乳類及家禽等，則傷害頗大。ＣＤＣ懷疑病毒乃越過「種」的限制，而引起流行。ＣＤＣ將患者組織及檢體送到加州大學舊金山分校戴瑞西（Joe DeRiSi）博士實驗室，利用病毒偵測晶片檢視病原。戴氏將一千多種已知病毒片段的基因，點在玻片上。檢體中若含有病毒基因，會和玻片上的基因結合，再藉由螢光物質，可以測知檢體中含有哪些病毒存在。亮度最高的是引起禽類及牛的冠狀病毒，透露出此病毒有基因重組的跡象。另一方面，戴氏並沒有偵測到引起人類間質肺炎的副黏液型病毒。研究人員認為，這些檢體一開始就培養於viro細胞中，有可能此病毒在病人身上出現，但在細胞培養中卻不容易生長培養。另一方面，香港研究人員在五十三名ＳＡＲＳ患者身上，找到二十五名含有副黏液型病毒，推測此病毒可能扮演一重要角色。兩年前，在一名荷蘭小孩身上，發現此病毒能使因其他病毒感染的病情惡化，研究人員也正定序檢體中副黏液型病毒的基因，以供比較參考。

　第三、冠狀病毒是單股ＲＮＡ病毒，在細胞質中合成ｍＲＮＡ及蛋白，並不將基因嵌入宿主基因組內，科學家比較此病毒和已知冠狀病毒，在ＲＮＡ聚合　基因上的差異，發表於新英格蘭醫學雜誌上。四月十日ＣＤＣ研究人員認為，唯有將此冠狀病毒基因全部解碼後，方可一覽無遺，此病毒在演化上的紀錄，例如來源為何，以印證先前假設。四月十二日加拿大溫哥華癌症機構，由瑪拉（Macro Marra）博士領導的研究小組，首先解開此冠狀病毒的基因排列，發現此種冠狀病毒，是一嶄新的品種，相當令人訝異！演化樹上和導致火雞、牛及老鼠的冠狀病毒維持同等距離，和先前認為由含禽類及牛的基因重組而成，不太吻合。

　另一方面，蓋氏也強調兩個重點必得完成，首先得同時觀察到病毒於發炎的肺部組織，以及將冠狀病毒打入動物中，也能產生非典型肺炎，並能從動物中分離出冠狀病毒，方能證明病原為冠狀病毒。傳染途徑眾說紛紜，目前ＣＤＣ認為乃藉由直接口沫傳染，沒有證據顯示直接由空氣散布。利用聚合　連鎖反應器（ＰＣＲ）發現，病人糞便檢體中含有病毒基因，證明病毒或病毒的基因存在於糞便中，目前沒有直接或間接證據證明排泄物、飲食口入或蟑螂和傳染有關，也沒有直接證據證明血液的供給和冠狀病毒的傳遞有關。

　冠狀病毒解碼成功，乃人類對抗ＳＡＲＳ疫情的開始，科學家仍得經由基本動物模式方可證明，此病毒為元凶。然而定序的結果，也提供研究人員進一步了解，病毒的來源及基因所表達蛋白質的功能，可進而推測感染途徑及其致病的分子機制，設計防疫模式或進而從蛋白質結構中，篩選藥物以治療患者。ＳＡＲＳ疫情也提醒我們，短期內人類有足夠的智慧克服傳染疾病，然而長期而言，人類如何從演化、生態及文化層次上學習和他種生物共存，方是減少病毒反撲的一大良方。（作者許英昌╱英騰生物科技公司負責人；楊肇基╱中山醫學大學副教授）