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20090619大紀元時報
☉吳惠林（中華經濟研究院研究員）
不久前，2008年諾貝爾經濟學獎得主保羅．克魯曼旋風似的訪問兩岸，激起一番漣漪，事後引發一些討論，對「重金」邀訪是否值得更是備受關切。這位作客的名家，實在有些不知作客之道，竟然沒有極力恭維中國的經濟成就，也沒有讚賞台灣的經濟政策，還維持其一貫的坦率批判作風，特別對一向被亞洲人、尤其是中國人引以為傲的「龐大外匯存底」說了非常刺耳的話。
克魯曼問說：「為什麼中國要不斷出口，又留下這麼多外匯存底？」有的學者把他的話引伸為：就是因為亞洲人都不消費、只儲蓄，我們美國人只好代替其消費；其次，都是亞洲人生產這麼多便宜產品；再其次，亞洲人賺了美國人的錢又再回借給美國人（買美國公債），讓美國人沒有反省機會，寅吃卯糧，赤字高漲。
對於上述的引申說法，亞洲人、尤其是中國人難免氣憤填膺，有人還氣得差點吐血呢！不過，雖說克魯曼這個美國人讓人感覺得了便宜又賣乖，但若冷靜檢討並做深一層省思，就會發覺他的問話其實非常有道理。克魯曼只是點出了現代人的一個重大迷思，可以說是對貿易的無知，可以說是對金錢貨幣本質的迷茫，也可以說是對賺錢目的之茫然。
為什麼要出口？所謂的出口是將國內生產出來的產品賣到國外去，國外買者支付他們國家的貨幣（即外匯）來購買。出口商收取外匯回到本國，必須換取本國貨幣付給本國的生產者，而生產者再以之支付給生產要素擁有者，例如薪水、工資等。生產要素擁有者拿到本國的錢後，可在國內從事消費行為，也可以到國外去消費。前者所購買的東西可能是本國產品，也可能是外國貨。若以出口賺來的錢買本國產品，會促漲價格；若買外國貨就不會，而外國貨往往是本國無法生產或生產成本比較高者，必須強調的是，外國貨就是「進口」來的。
經由這麼簡單的解析，應該可以知道，即使是出國旅遊或到國外消費，也是進口的另一種方式。我們也知道，並不是出口所賺的外匯都要花掉，但即使當時沒用掉，也是準備著未來某一天要用掉，而且也是要購買別國的東西。這種過程就是「國際貿易」，本質是兩國生產的產品互換，亦即「互通有無」，外匯（或貨幣）只是一種交易媒介而已。如果出口賺得的外匯不是購買進口品，而是用在本國貨，如此或者讓一般消費品價格上漲形成通貨膨脹，或者追逐股票、房地產等資產，致資產膨脹形成泡沫投機遊戲。因此，「一切為出口」當然不對，只出口而不進口也是不對，一直維持出超（出口大於進口）也不是好事，以「順差」來表示出超是當然不妥當的！
克魯曼所講的只是很基本的、很簡單的經濟觀念，違反此觀念的後果就是貨幣氾濫、金錢泡沫遊戲充斥，人類的福祉遭受摧殘。經由諾貝爾獎光環的加持，克魯曼的話應該能入人心，尤其各國決策者較能接受採行，則人類幸甚！
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